O que é alabastro?

Alabastro

O alabastro é um mineral de sulfato macio, geralmente branco ou levemente colorido, usado para esculturas e ornamentação. Existem dois tipos diferentes de alabastro:

Propriedades e Características:

  • Maciez: O alabastro gipso é muito macio (dureza de Mohs de 1.5 a 2), o que facilita a escultura, mas também o torna propenso a arranhões e danos. O alabastro calcário é mais duro.
  • Cor: Varia do branco puro ao branco leitoso, passando por tons de amarelo, marrom, rosa ou cinza, dependendo das impurezas presentes.
  • Translucidez: O alabastro gipso é translúcido quando cortado em fatias finas, enquanto o alabastro calcário pode ser mais opaco ou translúcido.
  • Solubilidade: O alabastro gipso é ligeiramente solúvel em água.
  • Origem: O alabastro gipso é formado por precipitação química a partir de soluções supersaturadas, frequentemente em ambientes evaporíticos. O alabastro calcário é formado em cavernas por deposição de água rica em carbonato de cálcio.

Usos:

  • Escultura: Historicamente, o alabastro tem sido amplamente utilizado para esculturas, especialmente para figuras religiosas, urnas funerárias e outros objetos decorativos. A facilidade com que pode ser esculpido o tornou um material popular entre artistas.
  • Ornamentação: Devido à sua aparência translúcida e cores suaves, o alabastro é usado para criar luminárias, janelas e outros elementos decorativos interiores.
  • Construção: Em algumas regiões, o alabastro pode ser usado como pedra de construção, embora sua maciez limite seu uso em áreas de alto tráfego.
  • Recipientes: Vasos e outros recipientes, historicamente e modernamente.

Ocorrência:

O alabastro gipso é encontrado em muitas partes do mundo, incluindo Itália (principalmente perto de Volterra), Inglaterra, Egito, Argélia e Estados Unidos. O alabastro calcário é menos comum e é encontrado no Egito, Oriente Médio e México.

Diferenciação:

A principal diferença entre alabastro gipso e alabastro calcário é sua composição química e dureza. Um teste simples para distinguir os dois é riscar a superfície com a unha. O alabastro gipso pode ser arranhado facilmente, enquanto o alabastro calcário não. Além disso, uma gota de ácido clorídrico diluído borbulhará no alabastro calcário, mas não no alabastro gipso.