O que é astrócitos?

Os astrócitos são um tipo de célula da glia encontrada no sistema nervoso central, especialmente no cérebro e na medula espinhal. Eles desempenham várias funções essenciais para o funcionamento adequado do cérebro, incluindo o fornecimento de suporte estrutural para os neurônios, a regulação do ambiente extracelular, a manutenção da barreira hematoencefálica e a promoção da comunicação sináptica.

Os astrócitos desempenham um papel importante na regulação do metabolismo cerebral, ajudando a fornecer nutrientes essenciais e remover resíduos metabólicos do tecido neural. Eles também estão envolvidos na resposta imune do cérebro, ajudando a modular a inflamação e proteger o tecido neural de danos.

Além disso, os astrócitos têm sido implicados em várias condições neurológicas e psiquiátricas, incluindo doenças neurodegenerativas, distúrbios psiquiátricos e lesões cerebrais traumáticas. Estudos recentes sugerem que disfunções nos astrócitos podem contribuir para a patogênese de várias doenças do cérebro, o que destaca a importância dessas células para a saúde cerebral.