O que é beluga?

Beluga (Baleia Branca)

A beluga, também conhecida como baleia branca (Delphinapterus leucas), é um cetáceo odontocete pertencente à família Monodontidae, a qual compartilha com o narval. É encontrada nas regiões árticas e subárticas. São animais altamente adaptados a viver em águas geladas.

Características:

  • Cor: As belugas são conhecidas por sua cor branca brilhante, que desenvolvem gradualmente ao longo da vida. Os filhotes nascem cinzentos e a coloração se torna mais clara com a idade, atingindo o branco puro na idade adulta.
  • Tamanho: Medem entre 3,5 e 5,5 metros de comprimento e pesam entre 1.000 e 1.600 kg. Os machos tendem a ser maiores que as fêmeas.
  • Cabeça: Possuem uma cabeça redonda e flexível, com uma estrutura chamada "melão" que usam para ecolocalização e comunicação. O melão é uma almofada de gordura na testa que eles podem deformar e usar para emitir sons.
  • Ausência de Barbatana Dorsal: Ao contrário de muitas outras baleias e golfinhos, a beluga não possui barbatana dorsal, o que facilita a natação sob o gelo.

Habitat e Distribuição:

As belugas são encontradas em águas frias do Ártico e subártico, incluindo o Oceano Ártico, o Mar de Bering, o Mar da Groenlândia e a costa norte do Canadá e da Rússia. Elas preferem águas costeiras rasas, estuários e baías.

Comportamento e Dieta:

  • Sociais: As belugas são animais altamente sociais e vivem em grupos, chamados de pods, que podem variar em tamanho. Elas se comunicam através de uma variedade de sons, incluindo assobios, cliques e trinados.
  • Migratórias: Algumas populações de belugas são migratórias, movendo-se para áreas mais quentes no inverno e retornando às águas árticas no verão.
  • Dieta: A dieta das belugas consiste principalmente de peixes, lulas, crustáceos e outros invertebrados marinhos. Elas usam a ecolocalização para localizar suas presas.

Conservação:

As belugas enfrentam diversas ameaças, incluindo:

  • Caça: A caça, tanto para subsistência quanto comercial, tem sido uma ameaça histórica para as populações de belugas. Embora a caça tenha sido reduzida em muitas áreas, ainda é uma preocupação em algumas regiões.
  • Poluição: A poluição, incluindo a poluição sonora, química e plástica, pode afetar a saúde das belugas e seu habitat.
  • Mudanças Climáticas: As mudanças climáticas e o derretimento do gelo marinho estão impactando o habitat das belugas e a disponibilidade de alimentos.
  • Desenvolvimento Costeiro: O desenvolvimento costeiro e a atividade industrial podem perturbar o habitat das belugas e interferir em seus padrões de migração.

Tópicos Importantes: