O que é cataplexia?

Cataplexia

A cataplexia é uma perda súbita e temporária do tônus muscular, geralmente desencadeada por emoções fortes, como riso, raiva, surpresa ou medo. É um sintoma característico da narcolepsia.

Características Principais:

• Perda do Tônus Muscular: A principal característica é a fraqueza ou paralisia repentina dos músculos. A severidade pode variar desde uma leve flacidez facial ou no pescoço até uma queda completa e paralisia do corpo todo.

• Gatilhos Emocionais: Geralmente, a cataplexia é provocada por emoções intensas. O riso é um gatilho muito comum, mas outras emoções como raiva, surpresa e medo também podem desencadeá-la.

• Consciência Preservada: Durante um ataque de cataplexia, a pessoa permanece totalmente consciente e alerta. A pessoa está ciente do que está acontecendo ao seu redor, mas é incapaz de se mover ou falar.

• Duração: Os ataques de cataplexia geralmente duram de alguns segundos a alguns minutos.

• Associação com Narcolepsia: A cataplexia é um sintoma distintivo da narcolepsia do tipo 1, antes chamada de narcolepsia com cataplexia. Pacientes com narcolepsia do tipo 1 têm deficiência de hipocretina (também conhecida como orexina), um neurotransmissor que ajuda a regular o sono e a vigília.

Causas:

A causa exata da cataplexia não é totalmente compreendida, mas está fortemente ligada à deficiência de hipocretina/orexina no cérebro. Essa deficiência é frequentemente resultado de uma destruição autoimune das células que produzem esse neurotransmissor.

Diagnóstico:

O diagnóstico de cataplexia geralmente envolve:

• Histórico Médico: Uma descrição detalhada dos sintomas e dos eventos que os desencadeiam.
• Polissonografia: Um estudo do sono que registra a atividade cerebral, os movimentos oculares, a frequência cardíaca e outros parâmetros durante o sono.
• Teste de Latências Múltiplas do Sono (TLMS): Um teste que mede a rapidez com que uma pessoa adormece durante o dia.
• Medição dos níveis de hipocretina: Análise do líquido cefalorraquidiano para determinar os níveis de hipocretina/orexina.

Tratamento:

O tratamento da cataplexia visa reduzir a frequência e a gravidade dos ataques. As opções de tratamento incluem:

• Medicamentos: Vários medicamentos podem ajudar a controlar a cataplexia, como antidepressivos (por exemplo, inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRSs) e inibidores da recaptação de serotonina e noradrenalina (IRSNs)), oxibato de sódio e pitolisanto.
• Mudanças no estilo de vida: Evitar gatilhos emocionais conhecidos e manter um horário de sono regular pode ajudar a reduzir a frequência dos ataques.

Impacto na Qualidade de Vida:

A cataplexia pode ter um impacto significativo na qualidade de vida, limitando as atividades sociais, o trabalho e a vida cotidiana. O medo de ataques súbitos pode levar ao isolamento social e à ansiedade. O tratamento adequado e o suporte podem ajudar as pessoas com cataplexia a gerenciar seus sintomas e melhorar sua qualidade de vida.