O que é encélado?

Encélado é uma das luas de Saturno, sendo a sexta maior lua do planeta. Tem aproximadamente 504,2 quilômetros de diâmetro e é conhecida por suas características geológicas únicas, incluindo um oceano subsuperficial de água salgada sob uma crosta de gelo.

Esta lua possui gêiseres de água que lançam vapor d'água e partículas de gelo a partir de fendas na superfície, criando plumas que podem se estender por quilômetros acima da superfície. Estes gêiseres fornecem evidências de atividade geológica em Encélado e sugerem a presença de um oceano subterrâneo que poderia abrigar formas de vida microscópicas.

Encélado foi descoberta em 1789 pelo astrônomo William Herschel e recebeu o nome de um gigante da mitologia grega. É uma das luas mais estudadas do sistema solar devido à sua potencial habitabilidade e à possibilidade de conter os ingredientes necessários para a vida.