O que é hayabusa?

Hayabusa é uma sonda espacial japonesa lançada em 2003 com o objetivo de explorar o asteroide Itokawa. Ela foi a primeira missão japonesa a pousar e coletar amostras de um asteroide. Hayabusa conseguiu retornar à Terra em 2010 com aproximadamente 1500 partículas do asteroide, apesar de ter enfrentado alguns problemas técnicos durante a missão.

A sonda foi construída pela Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial (JAXA) e possui tecnologia inovadora, como motores iônicos para propulsão e um sistema de navegação autônoma. Seu sucesso contribuiu significativamente para a compreensão dos asteroides e para o avanço da exploração espacial japonesa.

Em 2014, JAXA lançou a missão Hayabusa2, uma continuação da missão original com o objetivo de coletar amostras do asteroide Ryugu. Hayabusa2 foi um sucesso e conseguiu retornar à Terra com as amostras do asteroide em dezembro de 2020.