O que é homunculus?

Homunculus é um termo utilizado na alquimia para se referir a um ser humano em miniatura, artificialmente criado em um laboratório. A crença na existência de homunculus era comum entre alquimistas medievais, que acreditavam que poderiam criar esses seres para auxiliá-los em suas experiências.

Segundo a lenda, o homunculus seria criado a partir de sêmen humano ou de materiais inorgânicos, e seria capaz de realizar tarefas complexas e obedecer aos comandos de seu criador. No entanto, não há evidências científicas que comprovem a existência real do homunculus.

O termo também é utilizado na neurociência para se referir à representação distorcida do corpo no córtex sensorial, na qual partes do corpo que têm muita sensibilidade são representadas por áreas maiores do que partes menos sensíveis. Por exemplo, a representação do dedo polegar é maior do que a representação do dedinho na área somatossensorial do cérebro.

No entanto, é importante ressaltar que as representações homunculares não criam homúnculos físicos no cérebro, mas sim uma organização funcional das informações sensoriais.