O que é laniakea?

Laniakea: O Superaglomerado de Galáxias Onde a Via Láctea Reside

Laniakea, cujo significado é "céu imenso" em havaiano, é o superaglomerado de galáxias que abriga a nossa própria galáxia, a Via Láctea, e cerca de 100.000 outras galáxias. Foi definido em 2014 por um grupo de astrônomos liderado por R. Brent Tully da Universidade do Havaí.

A descoberta de Laniakea alterou a nossa compreensão da estrutura em larga escala do universo, demonstrando que os aglomerados de galáxias não são entidades isoladas, mas sim partes de estruturas maiores interconectadas.

Como Laniakea foi Definida:

Anteriormente, os astrônomos estudavam a distribuição de galáxias no universo, agrupando-as em aglomerados e superaglomerados. No entanto, definir as fronteiras desses superaglomerados era um desafio. Tully e sua equipe utilizaram um método inovador para mapear as velocidades peculiares das galáxias (ou seja, a velocidade com que se movem independentemente da expansão do universo). Ao analisar esses fluxos de galáxias, conseguiram determinar as bacias gravitacionais para as quais elas estavam sendo atraídas.

A bacia gravitacional que contém a Via Láctea e todas as galáxias que se movem em direção a um ponto central comum foi definida como Laniakea. Este ponto central, chamado de Grande Atrator, exerce uma forte atração gravitacional sobre as galáxias em Laniakea.

Características Principais:

• Tamanho: Estima-se que Laniakea tenha cerca de 520 milhões de anos-luz de diâmetro.
• Massa: A massa total de Laniakea é estimada em 10¹⁷ massas solares.
• Constituintes: Inclui o Superaglomerado de Virgem (onde se encontra o Aglomerado%20de%20Virgem), o Superaglomerado Hydra-Centaurus e o Superaglomerado Pavo-Indus.
• O Grande Atrator: Laniakea está centrada no Grande%20Atrator, uma região de alta densidade gravitacional que exerce uma poderosa atração sobre as galáxias circundantes. Sua natureza exata ainda está sendo investigada, mas acredita-se que seja uma concentração massiva de matéria, possivelmente incluindo um aglomerado%20de%20galáxias muito denso ou até mesmo uma estrutura ainda mais exótica.
• Fronteiras: As fronteiras de Laniakea são definidas pelos vales onde o fluxo de galáxias muda de direção, indicando que as galáxias em um lado do vale estão sendo atraídas para Laniakea, enquanto as do outro lado estão sendo atraídas para outro superaglomerado.

Importância:

A definição de Laniakea nos proporciona uma melhor compreensão da nossa localização no universo e da estrutura cósmica em larga escala. Permite-nos mapear e visualizar a distribuição da matéria no universo de forma mais precisa, contribuindo para uma melhor compreensão da evolução e dinâmica do cosmos. A descoberta e o mapeamento de Laniakea são importantes para os estudos de cosmologia e para entender melhor a expansão%20do%20universo.