O que é maracujá?

Maracujá: Informações Gerais

O maracujá é o fruto da planta trepadeira Passiflora edulis, pertencente à família Passifloraceae. É nativo de regiões tropicais e subtropicais da América do Sul, especialmente do Brasil, Paraguai e Argentina. Atualmente, é cultivado em diversos países, incluindo Austrália, África do Sul, Índia e Estados Unidos.

Características e Variedades

Existem duas principais variedades de maracujá comercialmente importantes:

• Maracujá-amarelo ( Passiflora edulis f. flavicarpa ): Apresenta frutos maiores, com casca amarela e polpa ácida. É a variedade mais cultivada para fins industriais, como produção de sucos e concentrados.
• Maracujá-roxo ( Passiflora edulis f. edulis ): Possui frutos menores, com casca roxa e polpa ligeiramente menos ácida. É frequentemente consumido in natura ou utilizado em sobremesas.

Outras variedades menos comuns incluem o maracujá-doce, com polpa menos ácida, e o maracujá-melão, com frutos maiores e sabor adocicado.

Valor Nutricional e Benefícios à Saúde

O maracujá é uma fruta rica em nutrientes importantes para a saúde, incluindo:

• Vitaminas: Principalmente vitamina C e vitaminas do complexo B.
• Minerais: Como potássio, ferro, fósforo e cálcio.
• Fibras: Auxiliam no bom funcionamento do intestino e promovem a saciedade.
• Antioxidantes: Combatem os radicais livres e protegem as células do corpo.

Devido à sua composição nutricional, o consumo de maracujá pode trazer diversos benefícios para a saúde, como:

• Auxílio no controle da ansiedade e do estresse: Algumas substâncias presentes no maracujá, como os alcaloides e flavonoides, possuem propriedades calmantes e relaxantes.
• Fortalecimento do sistema imunológico: A vitamina C presente no maracujá contribui para o fortalecimento do sistema imunológico, protegendo o organismo contra infecções.
• Melhora da digestão: As fibras presentes no maracujá auxiliam no bom funcionamento do intestino e previnem a constipação.

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Cultivo e Utilização

O maracujá é uma planta que se adapta bem a climas tropicais e subtropicais, necessitando de temperaturas amenas e boa luminosidade para se desenvolver adequadamente. É cultivado em treliças ou arames, pois necessita de suporte para se sustentar.

O maracujá pode ser consumido de diversas formas:

• In natura: A polpa pode ser consumida diretamente com uma colher.
• Sucos: É uma das formas mais populares de consumo, sendo refrescante e nutritivo.
• Doces e sobremesas: A polpa pode ser utilizada em mousses, geleias, sorvetes e outras sobremesas.
• Indústria alimentícia: É utilizado na produção de sucos concentrados, polpas congeladas, iogurtes e outros produtos.

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