O que é mhc?

Complexo Principal de Histocompatibilidade (MHC)

O Complexo Principal de Histocompatibilidade (MHC) é um conjunto de genes localizado no cromossomo 6 em humanos (também conhecido como HLA - Antígenos Leucocitários Humanos) e que desempenha um papel fundamental no sistema imunológico adaptativo. As moléculas MHC são glicoproteínas presentes na superfície das células e são responsáveis por apresentar peptídeos antigênicos às células T, permitindo que o sistema imunológico reconheça e responda a substâncias estranhas (antígenos) ou a células anormais.

Classes de MHC

Existem duas classes principais de moléculas MHC:

• MHC Classe I: Encontrado em praticamente todas as células nucleadas do corpo. Apresentam peptídeos derivados de proteínas intracelulares (por exemplo, proteínas virais ou proteínas tumorais) para as células T citotóxicas (células CD8+). Esta interação inicia uma resposta imune celular se o peptídeo apresentado for reconhecido como estranho.

• MHC Classe II: Encontrado principalmente em células apresentadoras de antígeno (APCs) como células dendríticas, macrófagos e células B. Apresentam peptídeos derivados de proteínas extracelulares (por exemplo, bactérias ou toxinas) que foram fagocitadas e processadas dentro da APC para as células T auxiliares (células CD4+). Esta interação ativa as células T auxiliares, que então ajudam a orquestrar outras respostas imunes, como a ativação de células B para produzir anticorpos.

Função Principal

A função principal das moléculas MHC é apresentar peptídeos às células T, permitindo que elas distingam entre "self" (próprio) e "non-self" (não próprio). Isso é crucial para:

• Reconhecimento de Patógenos: Apresentar fragmentos de patógenos (vírus, bactérias, fungos, parasitas) para as células T para iniciar uma resposta imune.
• Reconhecimento de Células Anormais: Apresentar peptídeos derivados de células tumorais ou células infectadas por vírus, levando à destruição dessas células.
• Tolerância Imunológica: Apresentar peptídeos derivados de proteínas próprias para as células T durante o desenvolvimento no timo, um processo crucial para estabelecer a tolerância imunológica e evitar autoimunidade.

Importância Clínica

O MHC tem grande relevância clínica, incluindo:

• Transplante de Órgãos: A compatibilidade MHC entre doador e receptor é um fator crucial para o sucesso do transplante, pois o sistema imunológico do receptor pode rejeitar o órgão transplantado se as moléculas MHC forem muito diferentes.

• Doenças Autoimunes: Certas variantes de genes MHC estão associadas a um risco aumentado de desenvolver doenças autoimunes, como esclerose múltipla, artrite reumatoide e diabetes tipo 1.

• Resposta a Vacinas: A capacidade do sistema imunológico de responder a uma vacina depende, em parte, da capacidade das moléculas MHC de apresentar peptídeos derivados do antígeno vacinal às células T.

• Susceptibilidade a Doenças Infecciosas: Algumas variantes de genes MHC estão associadas a uma maior ou menor susceptibilidade a certas doenças infecciosas, como HIV e hepatite B.

Variação Genética

Os genes MHC são extremamente polimórficos, o que significa que existem muitas variantes diferentes (alelos) desses genes na população. Essa diversidade é importante para garantir que a população como um todo seja capaz de responder a uma ampla gama de antígenos. A variação genética no MHC é um dos fatores que contribuem para a variabilidade na resposta imune entre diferentes indivíduos.