O que é parafina?

Parafina

A parafina é um termo geral que se refere a uma mistura de hidrocarbonetos saturados, obtida principalmente do petróleo. É um sólido ceroso, branco ou incolor, inodoro e insípido. Possui diversas aplicações, desde a fabricação de velas até a indústria cosmética e alimentícia.

Tipos de Parafina:

  • Parafina Bruta: Obtida diretamente do processo de refino do petróleo. Possui alto teor de óleo e impurezas.
  • Parafina Refinada: Passa por processos adicionais de purificação para remover óleo e impurezas. É mais branca e inodora que a parafina bruta. Existem diferentes graus de refino, dependendo da aplicação.
  • Microceras: Parafinas com estrutura cristalina menor, resultando em maior flexibilidade e capacidade de absorver óleo. Usadas em cosméticos e embalagens.

Propriedades Físicas e Químicas:

  • Ponto de Fusão: Varia entre 47°C e 64°C, dependendo da sua composição e grau de refino.
  • Solubilidade: Insolúvel em água, pouco solúvel em álcool e solúvel em solventes orgânicos como benzeno e éter.
  • Estabilidade Química: Relativamente inerte, resistente à oxidação e à maioria dos reagentes químicos.
  • Combustibilidade: Altamente combustível.

Aplicações:

  • Velas: A principal aplicação da parafina refinada.
  • Cosméticos: Usada em cremes, loções, batons e outros produtos para proporcionar hidratação e textura.
  • Embalagens: Utilizada para revestir papéis e embalagens, conferindo resistência à água e umidade.
  • Indústria Alimentícia: Em revestimentos para queijos e frutas, protegendo-os da desidratação e do crescimento de mofo. É importante que a parafina utilizada seja de grau alimentício.
  • Impermeabilização: Usada para impermeabilizar tecidos e outros materiais.
  • Isolamento Elétrico: Devido à sua baixa condutividade elétrica, é utilizada como isolante em alguns equipamentos.
  • Lubrificantes: Em certas aplicações, funciona como lubrificante.

Considerações de Segurança:

  • Inflamabilidade: A parafina é altamente inflamável. Deve ser manuseada longe de fontes de calor e chamas.
  • Toxicidade: A parafina de grau alimentício é considerada segura para consumo em pequenas quantidades. No entanto, a inalação de vapores ou a ingestão de grandes quantidades pode causar irritação e problemas de saúde.

Tópicos Importantes: