O que é queratina?

Queratina: A Proteína Estrutural Essencial

A queratina é uma família de proteínas fibrosas que são os principais componentes estruturais do cabelo, das unhas, das penas, dos chifres e da camada externa da pele (epiderme) em vertebrados. É incrivelmente resistente e insolúvel em água, atuando como uma barreira protetora contra danos e agressões externas.

Tipos de Queratina:

Existem dois tipos principais de queratina:

• Queratinas Alfa (α-queratinas): Encontradas em mamíferos, são as principais proteínas estruturais do cabelo, lã e unhas. Elas possuem uma estrutura helicoidal alfa. Mais informações sobre Alfa%20Queratinas podem ser encontradas aqui.

• Queratinas Beta (β-queratinas): Encontradas em aves e répteis, são as principais proteínas estruturais das penas e escamas. Elas possuem uma estrutura beta-folha, o que as torna ainda mais rígidas e fortes que as alfa-queratinas. Mais informações sobre Beta%20Queratinas podem ser encontradas aqui.

Funções da Queratina:

A queratina desempenha diversas funções cruciais:

• Proteção: Forma uma barreira protetora contra danos físicos, químicos e biológicos. Protege a pele contra a radiação UV, a desidratação e a invasão de microrganismos.
• Estrutura: Fornece suporte estrutural para o cabelo, as unhas e a pele. A força e a elasticidade da queratina contribuem para a integridade e a forma desses tecidos.
• Impermeabilidade: Ajuda a tornar a pele impermeável à água, prevenindo a perda excessiva de umidade e a entrada de substâncias nocivas. Mais detalhes sobre a Impermeabilidade%20da%20Queratina podem ser encontrados aqui.

Aplicações da Queratina:

Devido às suas propriedades únicas, a queratina é utilizada em diversas aplicações:

• Cosméticos: Utilizada em produtos para o cabelo, como shampoos, condicionadores e tratamentos de alisamento e reconstrução capilar. Ajuda a fortalecer, suavizar e proteger os fios.
• Medicina: Utilizada em curativos para feridas e em dispositivos médicos devido à sua biocompatibilidade e capacidade de promover a regeneração tecidual.
• Têxtil: Utilizada para criar tecidos resistentes e duráveis, especialmente em aplicações industriais.
• Agricultura: Utilizada como fertilizante de liberação lenta devido ao seu alto teor de nitrogênio.

Curiosidades:

• A quantidade e o tipo de ligações de enxofre (pontes dissulfeto) presentes na queratina influenciam diretamente na sua dureza e flexibilidade. Mais ligações de enxofre resultam em uma estrutura mais rígida.
• A queratina é sintetizada por células especializadas chamadas queratinócitos, presentes na epiderme.

Este é um breve resumo sobre a queratina. Para informações mais detalhadas, consulte fontes científicas especializadas.