O que é rt-pcr?

RT-PCR (Transcrição Reversa - Reação em Cadeia da Polimerase)

A RT-PCR (Transcrição Reversa - Reação em Cadeia da Polimerase) é uma técnica laboratorial que combina a transcrição reversa do RNA em DNA e a amplificação deste DNA-alvo usando a PCR (Reação em Cadeia da Polimerase). É amplamente utilizada para detectar e quantificar a abundância de moléculas de RNA específicas em uma amostra.

Princípio:

A RT-PCR envolve duas etapas principais:

  1. Transcrição Reversa (RT): Uma enzima chamada transcriptase reversa é utilizada para converter o RNA em DNA complementar (cDNA). Este cDNA serve como modelo para a etapa de PCR.

  2. Reação em Cadeia da Polimerase (PCR): O cDNA é então amplificado utilizando a PCR. A PCR envolve ciclos repetidos de desnaturação do DNA, ligação de primers (sequências curtas de DNA que se ligam a regiões específicas do cDNA) e extensão do DNA pelos primers, utilizando uma DNA polimerase. A cada ciclo, o número de cópias da sequência de DNA alvo dobra, resultando em uma amplificação exponencial.

Tipos de RT-PCR:

Existem diferentes variações da RT-PCR, sendo as mais comuns:

  • RT-PCR convencional (ou RT-PCR qualitativa): Apenas detecta a presença ou ausência do transcrito de RNA, fornecendo uma análise qualitativa. Geralmente, os produtos da PCR são visualizados por eletroforese em gel.
  • RT-PCR quantitativa (qPCR) ou RT-PCR em tempo real: Permite a quantificação da quantidade de RNA presente na amostra original. Esta técnica utiliza corantes fluorescentes ou sondas marcadas fluorescentemente que se ligam ao DNA amplificado. A fluorescência é medida a cada ciclo da PCR, permitindo o monitoramento em tempo real da amplificação do DNA. A quantidade inicial de RNA é determinada pela análise da curva de amplificação.

Aplicações:

A RT-PCR tem uma ampla gama de aplicações em diversas áreas, incluindo:

  • Diagnóstico de doenças infecciosas: Detecção de vírus (como o SARS-CoV-2, causador da COVID-19), bactérias e outros patógenos.
  • Expressão gênica: Estudo da expressão de genes em diferentes tecidos, células ou condições experimentais.
  • Detecção de organismos geneticamente modificados (OGMs): Identificação de sequências de DNA específicas utilizadas em engenharia genética.
  • Diagnóstico de câncer: Detecção de marcadores tumorais e monitoramento da resposta ao tratamento.
  • Pesquisa básica: Investigação de vias de sinalização, desenvolvimento embrionário e outros processos biológicos.

Vantagens da RT-PCR:

  • Alta sensibilidade: Capaz de detectar pequenas quantidades de RNA.
  • Especificidade: Permite a detecção de sequências de RNA específicas.
  • Rapidez: Os resultados podem ser obtidos em poucas horas.
  • Versatilidade: Pode ser utilizada para analisar uma ampla gama de amostras e tipos de RNA.

Desvantagens da RT-PCR:

  • Requer equipamento especializado: Necessita de termocicladores e, no caso da qPCR, de um sistema de detecção de fluorescência em tempo real.
  • Risco de contaminação: A amplificação exponencial do DNA pode levar à amplificação de contaminantes, resultando em resultados falso-positivos.
  • Desenho adequado de primers: O sucesso da RT-PCR depende do desenho de primers específicos e eficientes.
  • Degradação do RNA: O RNA é uma molécula lábil e pode se degradar facilmente, afetando a qualidade dos resultados.

Tópicos Importantes: