O que é terra-rara?

Terras Raras: Uma Visão Geral

As terras raras, também conhecidas como elementos de terras raras (ETRs), são um conjunto de 17 elementos químicos da tabela periódica. Esses elementos incluem os 15 lantanídeos (lantânio, cério, praseodímio, neodímio, promécio, samário, európio, gadolínio, térbio, disprósio, hólmio, érbio, túlio, itérbio e lutécio), bem como o escândio e o ítrio. Apesar do nome, a maioria das terras raras não é particularmente rara na crosta terrestre. No entanto, devido às suas propriedades químicas semelhantes, eles são tipicamente encontrados dispersos e não concentrados em depósitos economicamente viáveis para extração, o que torna sua obtenção complexa e custosa.

• Aplicações: As terras raras possuem uma ampla gama de aplicações críticas em diversas indústrias. Elas são utilizadas em https://pt.wikiwhat.page/kavramlar/ímãs%20permanentes de alta potência, catalisadores, eletrônicos de consumo (como smartphones, telas de TV e computadores), baterias recarregáveis, iluminação, cerâmicas, vidros, lasers e aplicações médicas. A demanda por terras raras tem crescido significativamente devido ao aumento da utilização em tecnologias verdes, como turbinas eólicas e veículos elétricos.

• Tipos de Terras Raras: As terras raras são geralmente classificadas em dois grupos:

  • Terras Raras Leves (LREEs): Incluem elementos como lantânio, cério, praseodímio, neodímio e samário.
  • Terras Raras Pesadas (HREEs): Incluem elementos como európio, gadolínio, térbio, disprósio, hólmio, érbio, túlio, itérbio, lutécio e ítrio. As HREEs são geralmente consideradas mais valiosas e escassas que as LREEs.

• Fontes e Mineração: As terras raras são encontradas em diversos minerais, como https://pt.wikiwhat.page/kavramlar/monazita, https://pt.wikiwhat.page/kavramlar/bastnasita e xenotime. A mineração e o processamento de terras raras podem ser complexos e gerar preocupações ambientais, incluindo a produção de resíduos radioativos e o impacto na qualidade da água e do solo.

• Distribuição Geográfica: A distribuição de depósitos de terras raras é desigual em todo o mundo. Historicamente, a China tem sido o maior produtor e exportador de terras raras, controlando uma parte significativa da oferta global. No entanto, outros países, como os Estados Unidos, Austrália, Brasil, Rússia e Mianmar, também possuem depósitos significativos e estão buscando aumentar sua produção.

• Preocupações Estratégicas: Devido à sua importância em tecnologias críticas e à concentração da produção em alguns países, as terras raras são consideradas https://pt.wikiwhat.page/kavramlar/minerais%20estratégicos. A garantia do acesso a um fornecimento diversificado e estável de terras raras é uma preocupação crescente para muitos países. Isso inclui o desenvolvimento de cadeias de suprimentos domésticas, a reciclagem de terras raras de produtos descartados e a pesquisa de materiais substitutos.

• Sustentabilidade: A produção de terras raras está associada a desafios ambientais e sociais. A busca por práticas de mineração e processamento mais https://pt.wikiwhat.page/kavramlar/sustentáveis e a reciclagem de terras raras são cruciais para mitigar esses impactos e garantir um fornecimento responsável desses elementos essenciais.