O que é tubarão-baleia?

O tubarão-baleia (Rhincodon typus) é a maior espécie de tubarão existente, podendo atingir até 18 metros de comprimento e pesar mais de 20 toneladas. Ele é facilmente identificável pelo seu padrão de manchas brancas e listras verticais no corpo de cor azul-cinza.

Esse tubarão é uma espécie filtradora, se alimentando principalmente de plâncton, pequenos peixes e krill. Ele tem um enorme apetite, podendo consumir até 2 mil kg de alimento por dia.

Apesar de seu grande tamanho, o tubarão-baleia é inofensivo aos seres humanos, sendo considerado um animal dócil e pacífico. Ele pode ser encontrado em águas tropicais e subtropicais ao redor do mundo, preferindo ficar em áreas costeiras com águas quentes e ricas em alimentos.

O tubarão-baleia está atualmente listado como uma espécie em perigo de extinção devido à pesca ilegal, ao comércio de suas barbatanas e à destruição de seu habitat. Medidas de conservação estão sendo tomadas para proteger essa espécie única e garantir sua sobrevivência.