O que é urânio?
Urânio: Informações Essenciais
O urânio é um elemento químico metálico, radioativo, de símbolo U e número atômico 92. É um elemento natural que pode ser encontrado em pequenas concentrações em rochas, solo e água. É usado principalmente como combustível em reações%20nucleares para gerar eletricidade.
Características Principais:
- Radioatividade: O urânio é naturalmente radioativo, emitindo partículas alfa. Isso significa que seus átomos se decompõem espontaneamente, liberando energia e transformando-se em outros elementos. Existem vários isótopos de urânio, sendo o urânio-238 e o urânio-235 os mais comuns.
- Densidade: É um metal denso, com uma densidade significativamente maior que a do chumbo.
- Aplicações: Sua principal aplicação é como combustível em reatores%20nucleares para a produção de energia. Também é utilizado em armas nucleares e em alguns outros aplicações especializadas, como em contrapesos de aeronaves (embora esta prática esteja sendo gradualmente abandonada devido a preocupações ambientais).
- Extração e Processamento: O urânio é extraído de minérios e processado para concentrar o isótopo físsil, o urânio-235, através de um processo chamado enriquecimento%20de%20urânio.
- Perigos: A radioatividade do urânio apresenta riscos à saúde. A exposição prolongada pode aumentar o risco de câncer e outros problemas de saúde. É necessário manuseá-lo com cuidado e seguir protocolos de segurança rigorosos.
- Urânio Empobrecido: O urânio empobrecido é um subproduto do processo de enriquecimento de urânio. É consideravelmente menos radioativo que o urânio natural, mas ainda é um metal denso utilizado em aplicações militares (como em projéteis perfurantes) e em contrapesos.
Em resumo, o urânio é um elemento de grande importância tanto como fonte de energia quanto em aplicações militares, mas seu manuseio requer precauções devido à sua natureza radioativa.