O que é gordura?

Gordura: Informações Essenciais

A gordura, também conhecida como lipídio, é um macronutriente essencial para o funcionamento do corpo humano. Desempenha diversas funções importantes e é uma fonte concentrada de energia. No entanto, o consumo excessivo de certos tipos de gordura pode estar associado a problemas de saúde.

Tipos de Gordura

Existem diferentes tipos de gordura, classificados principalmente com base na sua estrutura química:

• Gorduras Saturadas: Encontradas principalmente em produtos de origem animal (carnes, laticínios) e alguns óleos vegetais (óleo de coco, óleo de palma). Geralmente sólidas à temperatura ambiente. Um consumo elevado está ligado ao aumento do colesterol LDL ("colesterol ruim").

• Gorduras Insaturadas: São divididas em dois subtipos:

  • Gorduras Monoinsaturadas: Presentes em azeite de oliva, abacate, e algumas nozes. Consideradas benéficas para a saúde cardiovascular. Ajudam a diminuir o colesterol total e o colesterol LDL, e podem aumentar o colesterol HDL ("colesterol bom").
  • Gorduras Poliinsaturadas: Incluem os ácidos graxos ômega-3 (encontrados em peixes gordos como salmão, sardinha e atum, e em sementes de chia e linhaça) e ômega-6 (presentes em óleos vegetais como óleo de girassol e óleo de soja). Essenciais para diversas funções corporais e também benéficas para a saúde cardiovascular. Importantes para a redução de triglicerídeos.

• Gorduras Trans: Encontradas naturalmente em pequenas quantidades em produtos de origem animal, mas a maior parte é produzida industrialmente por meio de um processo chamado hidrogenação. Presentes em alimentos processados, como biscoitos, bolos, e alimentos fritos. Consideradas as mais prejudiciais à saúde, elevando o colesterol LDL e diminuindo o colesterol HDL. O consumo deve ser o mais baixo possível.

Funções da Gordura no Organismo

• Fonte de Energia: A gordura fornece mais energia por grama do que carboidratos ou proteínas (9 kcal/g).
• Absorção de Vitaminas: Auxilia na absorção das vitaminas lipossolúveis (A, D, E e K).
• Isolamento Térmico: Ajuda a manter a temperatura corporal.
• Proteção de Órgãos: Protege órgãos vitais contra choques e lesões.
• Produção de Hormônios: Participa da síntese de hormônios.
• Estrutura Celular: Componente essencial das membranas celulares.

Recomendações de Consumo

As recomendações de ingestão de gordura variam de acordo com a idade, sexo, nível de atividade física e estado de saúde. Em geral, recomenda-se que a ingestão de gordura represente entre 20% e 35% do consumo total de calorias diárias, priorizando as gorduras insaturadas e limitando o consumo de gorduras saturadas e trans. Consultar um nutricionista é importante para determinar as necessidades individuais.

Gorduras e Saúde Cardiovascular

O tipo de gordura consumida tem um impacto significativo na saúde cardiovascular. O consumo excessivo de gorduras saturadas e trans está associado a um risco aumentado de doenças cardíacas. Priorizar o consumo de gorduras insaturadas, como as encontradas em azeite de oliva, abacate e peixes gordos, pode ajudar a proteger a saúde do coração.