O que é acacia?
Acácia
A acácia é um gênero vasto de árvores e arbustos pertencentes à família Fabaceae (anteriormente Mimosaceae). Abrange cerca de 1.000 espécies, encontradas principalmente em regiões tropicais e subtropicais do mundo, incluindo Austrália, África e Américas.
Características:
- Folhas: As acácias apresentam uma grande variedade de tipos de folha. Muitas espécies australianas possuem filódios (pecíolos foliares achatados que funcionam como folhas), enquanto outras têm folhas compostas bipinadas semelhantes a samambaias. Para entender melhor sobre filódios, consulte a página.
- Flores: As flores da acácia são tipicamente pequenas e agrupadas em inflorescências globulares ou cilíndricas, geralmente amarelas ou brancas. Estas inflorescências são ricas em néctar e pólen, atraindo uma variedade de polinizadores. Para entender melhor sobre polinizadores, consulte a página.
- Frutos: Os frutos são vagens que contêm sementes. As vagens variam em tamanho, forma e textura, dependendo da espécie.
Importância Econômica e Ecológica:
- Madeira: Algumas espécies de acácia fornecem madeira valiosa utilizada na construção, fabricação de móveis e outros fins. Para entender melhor sobre madeira, consulte a página.
- Goma Arábica: A goma arábica, utilizada em alimentos, bebidas e produtos farmacêuticos, é extraída de certas espécies de acácia, principalmente Acacia senegal e Acacia seyal.
- Taninos: A casca e as vagens de muitas espécies de acácia são ricas em taninos, utilizados no curtume do couro. Para entender melhor sobre taninos, consulte a página.
- Fixação de Nitrogênio: Muitas acácias possuem a capacidade de fixar nitrogênio atmosférico no solo através de uma simbiose com bactérias do gênero Rhizobium, enriquecendo o solo e beneficiando outras plantas. Para entender melhor sobre fixação%20de%20nitrogênio, consulte a página.
- Espécies Invasoras: Algumas espécies de acácia tornaram-se invasoras em certas regiões, representando uma ameaça à biodiversidade local.
Outras Utilidades:
Além das utilizações mencionadas, a acácia é utilizada na medicina tradicional, jardinagem ornamental e como fonte de alimento para animais.