O que é apoptose?

A apoptose, também conhecida como morte celular programada, é um processo biológico crucial para a manutenção da homeostase no organismo. Durante a apoptose, as células danificadas, envelhecidas ou não necessárias são eliminadas de maneira controlada, sem causar danos ao tecido circundante.

A apoptose é um processo altamente regulado que envolve uma série de eventos moleculares e celulares, incluindo a ativação de caspases (enzimas que destroem proteínas celulares), a fragmentação do DNA e a formação de corpos apoptóticos, que são fagocitados pelas células vizinhas ou por células do sistema imunológico.

A apoptose desempenha um papel fundamental no desenvolvimento embrionário, na resposta imune, na regulação do crescimento celular e na manutenção da integridade do tecido, prevenindo a proliferação descontrolada de células e a formação de tumores.

Disfunções na apoptose têm sido associadas a diversas condições patológicas, incluindo câncer, doenças neurodegenerativas, doenças autoimunes e distúrbios cardiovasculares. Por outro lado, a regulação adequada da apoptose pode ser explorada terapeuticamente no tratamento de várias doenças.