O que é arapuã?

Arapuã

A arapuã (nome científico: Trigona spinipes) é uma espécie de abelha social da tribo Meliponini, pertencente à família Apidae. São abelhas nativas do Brasil e de outros países da América do Sul. São conhecidas por serem abelhas sem ferrão, o que as torna populares na meliponicultura.

Características Gerais:

• Ausência de Ferrão: Como mencionado, a arapuã não possui ferrão funcional, defendendo-se com mordidas e exsudando uma secreção cáustica.
• Tamanho: São abelhas relativamente grandes para meliponíneos, com cerca de 11-13 mm de comprimento.
• Ninho: Constrói seus ninhos em ocos de árvores, paredes, mourões e até mesmo em cupinzeiros abandonados. O ninho é caracterizado por um invólucro externo feito de barro e fezes, o que lhe confere um aspecto rústico. Internamente, possui potes de mel e pólen, além dos favos de cria.
• Comportamento: São abelhas consideradas agressivas, especialmente na defesa do ninho. Podem morder e liberar a secreção cáustica, que causa ardência na pele. São conhecidas por coletar resina e outros materiais em diversas fontes, incluindo lixo e carcaças de animais, o que pode gerar preocupações sanitárias em áreas urbanas.

Importância:

• Polinização: Assim como outras abelhas, a arapuã desempenha um papel importante na polinização de diversas espécies de plantas nativas e cultivadas.
• Produção de Mel: Embora a produção de mel da arapuã seja menor em comparação com outras espécies de abelhas sem ferrão, o mel produzido possui características únicas e valorizadas por alguns apreciadores.

Problemas:

• Agressividade: Sua agressividade pode dificultar o manejo e a criação em áreas urbanas, especialmente em locais com grande circulação de pessoas.
• Hábitos de Coleta: Seus hábitos de coleta em fontes não higiênicas podem comprometer a qualidade do mel produzido e gerar preocupações com a saúde pública.
• Infestação: Podem se tornar pragas em algumas situações, invadindo colmeias de outras espécies de abelhas e causando prejuízos à apicultura.

Considerações:

Apesar dos problemas que podem causar, as arapuãs são importantes polinizadoras e fazem parte da biodiversidade brasileira. O manejo adequado e a conscientização sobre seus hábitos são importantes para mitigar os problemas associados à sua presença em áreas urbanas e preservar seu papel no ecossistema. A identificação correta da espécie é fundamental para evitar confusões com outras abelhas sem ferrão.