O Atrociraptor marshalli foi um gênero de dinossauro terópode dromeossaurídeo que viveu no final do período Cretáceo, durante o Maastrichtiano (entre 72.1 e 66 milhões de anos atrás), na América do Norte. Uma única espécie é reconhecida, a Atrociraptor marshalli.
Descoberta e Nomeação:
O Atrociraptor foi descoberto na Formação Horseshoe Canyon em Alberta, Canadá. O espécime holótipo, TMP 94.143.1, consiste em partes dos maxilares superior e inferior, bem como vários dentes, e alguns ossos do esqueleto. Foi formalmente nomeado por Currie e Varricchio em 2001. O nome Atrociraptor deriva do latim "atrox" (selvagem) e "raptor" (ladrão), refletindo a aparência presumivelmente predatória e agressiva do animal. O epíteto específico marshalli homenageia Marshall Sternberg, que descobriu o espécime.
Descrição:
O Atrociraptor era um dromeossaurídeo de tamanho médio, estimado em cerca de 2 metros de comprimento. Distinguia-se de outros dromeossaurídeos por seu focinho relativamente curto e profundo, e dentes uniformemente curvos. Uma característica notável era um espessamento ósseo ao longo do topo do focinho, o que sugere uma possível função para exibição ou combate intraespecífico. Seus dentes eram serrilhados e adaptados para rasgar carne. Embora não haja evidências diretas, é frequentemente inferido que, como outros dromeossaurídeos, o Atrociraptor possuía penas.
Classificação:
Atrociraptor é classificado como um membro da família Dromaeosauridae, que inclui outros raptores bem conhecidos como Velociraptor e Deinonychus. A posição exata do Atrociraptor dentro dos Dromaeosauridae ainda é debatida, com algumas análises filogenéticas colocando-o mais intimamente relacionado com os velociraptorines (como Velociraptor) e outros colocando-o em uma posição mais basal dentro da família. A classificação de dromeossaurídeos está em constante evolução à medida que novas descobertas e análises são realizadas.
Paleoecologia:
A Formação Horseshoe Canyon, onde o Atrociraptor foi encontrado, representa um ambiente costeiro tropical a subtropical do final do Cretáceo. O Atrociraptor teria compartilhado seu habitat com uma variedade de outros dinossauros, incluindo hadrossauros como Edmontosaurus, ceratopsídeos como Anchiceratops, e outros terópodes, como o Albertosaurus. A Formação%20Horseshoe%20Canyon revela um ecossistema rico e diverso, com Atrociraptor provavelmente desempenhando um papel como predador de tamanho médio.
Na Cultura Popular:
O Atrociraptor ganhou maior visibilidade com sua aparição no filme "Jurassic World: Dominion" (2022). No filme, "Atrociraptors" são retratados como dinossauros treinados para rastrear e atacar alvos específicos, embora a representação cinematográfica possa não corresponder totalmente ao nosso conhecimento científico atual do animal.
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