O que é borboleta-monarca?

A borboleta-monarca (Danaus plexippus) é uma das mais conhecidas e reconhecíveis espécies de borboletas do mundo, conhecida por suas belas cores laranja e preta com padrões intrincados de manchas brancas.

A borboleta-monarca é nativa da América do Norte e pode ser encontrada em uma grande variedade de habitats, desde campos abertos e jardins até florestas tropicais.

Uma das características mais interessantes da borboleta-monarca é sua migração anual. Durante o outono, milhões de borboletas-monarca viajam até 4.800 km do Canadá e Estados Unidos para o México, onde passam o inverno em grandes colônias em florestas de pinheiro. Na primavera, elas retornam ao norte para se reproduzir.

As larvas da borboleta-monarca se alimentam exclusivamente de folhas de plantas da família da asclepias, também conhecida como planta-de-milho ou planta-de-monarca. Essas plantas contêm toxinas que protegem as larvas e borboletas dos predadores.

Infelizmente, a população de borboletas-monarca vem diminuindo devido à perda de habitat, uso de pesticidas e mudanças climáticas. Muitos esforços de conservação estão sendo feitos para proteger e restaurar as populações de borboletas-monarca em todo o mundo.