O que é curcuma?

A curcuma, também conhecida como açafrão-da-terra ou turmeric (do inglês), é uma especiaria derivada da planta Curcuma longa. É amplamente utilizada na culinária, especialmente na cozinha indiana e do Sudeste Asiático, e tem sido tradicionalmente empregada na medicina Ayurveda por suas potenciais propriedades medicinais.

• Composição: O composto bioativo mais notável da curcuma é a curcumina, responsável pela maior parte dos seus benefícios potenciais para a saúde. A curcuma também contém outros compostos como demetoxicurcumina e bisdemetoxicurcumina.

• Usos na Culinária: A curcuma é usada para dar cor e sabor a diversos pratos. É um ingrediente fundamental em muitos caril e é frequentemente utilizada para dar cor amarela ao arroz, mostarda e outros alimentos.

• Potenciais Benefícios para a Saúde: A curcumina tem sido estudada por suas propriedades anti-inflamatórias, antioxidantes, e potenciais efeitos no tratamento de diversas condições de saúde, incluindo artrite, doenças cardíacas e certas formas de câncer. No entanto, é importante notar que a pesquisa ainda está em andamento e mais estudos são necessários para confirmar esses benefícios.

• Biodisponibilidade: A curcumina tem baixa biodisponibilidade, o que significa que o corpo tem dificuldade em absorvê-la. A combinação da curcuma com piperina (encontrada na pimenta preta) pode aumentar significativamente a absorção da curcumina.

• Formas de consumo: A curcuma está disponível em pó, cápsulas, extratos e como raiz fresca.

• Precauções: Embora geralmente considerada segura para a maioria das pessoas, o consumo excessivo de curcuma ou curcumina pode causar efeitos colaterais, como desconforto gastrointestinal. Pessoas com problemas de vesícula biliar ou que estão tomando certos medicamentos (como anticoagulantes) devem consultar um médico antes de usar suplementos de curcuma.