O que é embaúba?

A embaúba (Cecropia spp.) é uma árvore de porte médio a grande, típica de regiões tropicais e subtropicais da América Latina. Ela pertence à família Urticaceae e é conhecida por seu rápido crescimento e capacidade de se regenerar facilmente após perturbações ambientais, como queimadas.

As folhas da embaúba são grandes, em forma de coração, e seu tronco oco é habitado por formigas cortadeiras, que estabelecem uma simbiose com a árvore, protegendo-a de herbívoros. Por essa razão, a embaúba é muitas vezes chamada de "árvore formigueira".

A madeira da embaúba é leve e macia, sendo pouco utilizada em construções. No entanto, suas folhas são amplamente utilizadas na medicina popular, principalmente para tratamento de problemas respiratórios e inflamações.

Além disso, a embaúba desempenha um importante papel ecológico, fornecendo alimento e abrigo para uma grande variedade de animais, e contribuindo para a diversidade do ecossistema em que está inserida.