O que é figueira?

Figueira (Ficus carica)

A figueira, cientificamente conhecida como Ficus carica, é uma árvore frutífera pertencente à família Moraceae. É amplamente cultivada por seus frutos, os figos, que são apreciados tanto frescos quanto secos.

• Origem e Distribuição: A figueira é nativa do Oriente Médio e oeste da Ásia. Sua origem remonta a milhares de anos, sendo uma das primeiras plantas cultivadas pela humanidade. Atualmente, é cultivada em diversas regiões do mundo com clima quente e temperado, incluindo países do Mediterrâneo, América do Norte, América do Sul e Austrália.

• Características: A figueira é uma árvore caducifólia, o que significa que perde suas folhas em determinadas épocas do ano. Pode atingir alturas de até 10 metros. Suas folhas são grandes, lobadas e ásperas ao toque. O tronco é geralmente curto e tortuoso. Uma característica marcante é a presença de látex, uma substância leitosa que é secretada quando a planta é ferida.

• Fruto (Figo): O figo não é tecnicamente um fruto no sentido botânico clássico. Trata-se de um receptáculo carnoso, chamado sícone, que contém muitas pequenas flores em seu interior. A polinização é realizada por pequenas vespas especializadas, conhecidas como vespas-do-figo. Existem variedades partenocárpicas (que produzem frutos sem polinização). Os figos podem variar em cor (verde, roxo, marrom) e tamanho, dependendo da variedade.

• Cultivo: A figueira é relativamente fácil de cultivar, adaptando-se a diversos tipos de solo, desde que sejam bem drenados. A propagação pode ser feita por estacas, alporquia ou enxertia. A poda é importante para controlar o tamanho da árvore e estimular a produção de frutos.

• Usos: Os figos são consumidos frescos, secos, em compotas, doces, e até mesmo utilizados na produção de bebidas alcoólicas. Além do valor nutricional, o figo possui propriedades medicinais, sendo utilizado na medicina popular como laxante e expectorante. A árvore também tem valor ornamental. As folhas da figueira são usadas em algumas culturas para alimentar o gado.

• Variedades: Existem inúmeras variedades de figueira, cada uma com características distintas em relação ao tamanho, cor, sabor e época de maturação dos frutos. Algumas das variedades mais comuns incluem a 'Brown Turkey', 'Mission', 'Kadota', 'Roxo de Valinhos', e 'Pingo de Mel'.

• Pragas e Doenças: A figueira pode ser afetada por algumas pragas e doenças, como a mosca-da-fruta, nematoides, ferrugem e antracnose. O controle dessas pragas e doenças é fundamental para garantir a saúde da planta e a qualidade dos frutos. É importante identificar a praga ou a doença para definir a melhor forma de combate.