O que é jiló?

Jiló: Informações Gerais

O jiló ( Solanum gilo ) é um fruto originário da África, pertencente à família das Solanaceae, a mesma do tomate, da batata e da berinjela. Introduzido no Brasil pelos escravos, adaptou-se bem ao clima tropical e subtropical, tornando-se popular na culinária brasileira, especialmente em Minas Gerais e Goiás.

Características

O jiló é um fruto pequeno, geralmente arredondado ou ovalado, com coloração que varia do verde claro ao verde escuro, podendo apresentar tons avermelhados ou arroxeados dependendo da variedade e do grau de maturação. Seu sabor é caracteristicamente amargo, o que pode ser atenuado através de diferentes métodos de preparo.

Cultivo

O cultivo do jiló é relativamente simples, adaptando-se a diferentes tipos de solo e climas. A planta é anual e exige temperaturas elevadas e boa luminosidade para um bom desenvolvimento. A colheita geralmente ocorre entre 90 e 120 dias após o plantio.

Valor Nutricional e Benefícios

O jiló é um alimento de baixo valor calórico, rico em fibras, vitaminas (principalmente do complexo B e vitamina C) e minerais como cálcio, ferro e fósforo. Devido à sua composição nutricional, o jiló oferece diversos benefícios para a saúde, como:

Preparo e Utilização na Culinária

O jiló pode ser consumido de diversas formas: cozido, refogado, assado, em conservas, empanado e até mesmo cru, em saladas (para quem aprecia o sabor amargo). Para atenuar o amargor, alguns truques são utilizados, como cortar o jiló em fatias e deixá-lo de molho em água com sal ou vinagre antes de cozinhar. Na culinária brasileira, é frequentemente utilizado em ensopados, refogados com carne, frango ou linguiça, e como acompanhamento de pratos principais.

Curiosidades

  • Existem diversas variedades de jiló, que se diferenciam pela cor, tamanho e formato do fruto.
  • O nome "jiló" tem origem no termo quimbundo njilo.
  • Em algumas regiões, as folhas do jiló também são consumidas, preparadas como verdura.