O que é litosfera?

Litosfera

A litosfera é a camada externa rígida da Terra, compreendendo a crosta terrestre e a porção superior do manto superior. Ela é fragmentada em diversas placas tectônicas que "flutuam" sobre a astenosfera, uma camada mais plástica e maleável do manto. O termo "litosfera" deriva do grego "lithos" (pedra) e "sphaira" (esfera).

Constituição e Estrutura:

• Crosta Terrestre: A camada mais externa e fina da litosfera, dividida em crosta continental (mais espessa e menos densa) e crosta oceânica (mais fina e mais densa). A crosta%20continental é composta principalmente de rochas graníticas, enquanto a crosta%20oceânica é composta principalmente de rochas basálticas.
• Manto Superior: A porção superior do manto que faz parte da litosfera é sólida e rigidamente conectada à crosta. Essa região é composta principalmente por peridotito. A base da litosfera é definida pelo limite com a astenosfera, onde a temperatura aumenta e as rochas se tornam mais dúcteis.

Características e Processos:

• Placas Tectônicas: A litosfera é dividida em placas tectônicas que se movem lentamente sobre a astenosfera. Esses movimentos são impulsionados por correntes de convecção no manto e pela gravidade (slab pull e ridge push). Placas%20Tectônicas
• Tectônica de Placas: A interação entre as placas tectônicas é responsável por uma variedade de fenômenos geológicos, como terremotos, vulcanismo, formação de montanhas (orogênese), e a deriva continental.
• Isostasia: É o equilíbrio gravitacional entre a litosfera e a astenosfera. A litosfera "flutua" na astenosfera, e a altura da litosfera acima de um certo nível (como o nível do mar) depende de sua densidade e espessura. Variações na espessura ou densidade da crosta podem levar a movimentos verticais da superfície da Terra.
• Resfriamento e Fortalecimento: A litosfera esfria à medida que se afasta das dorsais oceânicas (centros de espalhamento), tornando-se mais densa e espessa. Este processo contribui para a subsidência da litosfera oceânica à medida que envelhece.

Importância:

A litosfera é fundamental para a vida na Terra, pois:

• Fornece a base para a formação de solos e sustenta a vida vegetal.
• Regula o ciclo da água e a distribuição dos recursos naturais.
• Influencia o clima global através da tectônica de placas e do vulcanismo.
• É uma fonte importante de minerais e outros recursos valiosos.