O que é perolas?

Pérolas: Gemas do Mar

Pérolas são gemas orgânicas produzidas por moluscos bivalves, principalmente ostras e mexilhões. Diferente da maioria das gemas que são minerais, as pérolas são formadas dentro de um organismo vivo.

Formação:

A formação de uma pérola natural começa quando um irritante, como um grão de areia ou um parasita, entra na concha do molusco. Como mecanismo de defesa, o molusco reveste o irritante com camadas de nácar, uma substância composta principalmente de carbonato de cálcio (aragonita) e uma proteína orgânica chamada conquiolina. Essa deposição de nácar continua ao longo do tempo, resultando na formação gradual da pérola.

Tipos de Pérolas:

Existem diversos tipos de pérolas, classificadas principalmente por sua origem:

• Pérolas Naturais: Formadas sem intervenção humana. São extremamente raras e valiosas.
• Pérolas Cultivadas: Formadas com a ajuda humana, onde um núcleo é inserido no molusco para iniciar o processo de nacarização. São a grande maioria das pérolas encontradas no mercado atualmente.
• Pérolas de Água Doce: Cultivadas em mexilhões de água doce, principalmente na China. Tendem a ser mais abundantes e menos caras que as pérolas de água salgada.
• Pérolas de Água Salgada: Cultivadas em ostras marinhas. As mais conhecidas são as pérolas Akoya, South Sea e Tahiti.

Características e Qualidade:

A qualidade de uma pérola é determinada por diversos fatores:

• Brilho (Lustre): A intensidade e qualidade do reflexo da luz na superfície da pérola.
• Nácar: A espessura e qualidade das camadas de nácar. Quanto mais espesso e uniforme o nácar, mais valiosa a pérola.
• Forma: Pérolas perfeitamente redondas são as mais valiosas, seguidas pelas pérolas simetricamente alongadas ou em formato de gota. Pérolas barrocas, com formas irregulares, também podem ser apreciadas por sua singularidade.
• Superfície: Pérolas com superfícies lisas e livres de imperfeições são mais valiosas.
• Tamanho: O tamanho da pérola é medido em milímetros. Quanto maior a pérola, maior seu valor (outros fatores sendo iguais).
• Cor: As pérolas vêm em uma variedade de cores, desde branco e creme até rosa, dourado, preto e azul. A cor é uma questão de preferência pessoal, mas algumas cores são mais raras e desejáveis.

Usos:

Pérolas são usadas principalmente em joias, como colares, brincos, pulseiras e anéis. Também são utilizadas em roupas e acessórios de moda. Ao longo da história, as pérolas foram símbolos de riqueza, status e beleza.