O que é priapulida?

Priapulida é uma classe de vermes marinhos de corpo cilíndrico e alongado, geralmente encontrados em ambientes de água salgada. Eles são conhecidos por sua aparência fálica, o que lhes rendeu o nome de "priapulídeos", em referência a Priapus, uma divindade grega associada à fertilidade.

Os priapulídeos são predadores que se alimentam de pequenos organismos marinhos, como crustáceos e vermes. Eles possuem uma probóscide extensível e retrátil que é usada para capturar suas presas e também para se defender de predadores.

Esses animais são hermafroditas, o que significa que possuem tanto órgãos reprodutores femininos quanto masculinos. Sua reprodução geralmente envolve a fertilização externa, onde os ovos são liberados na água e os espermatozoides são liberados próximos para fertilizá-los.

Os priapulídeos são considerados fósseis vivos, pois existem registros fósseis desses animais que remontam a mais de 500 milhões de anos. São encontrados em todos os oceanos do mundo, geralmente enterrados em sedimentos no fundo do mar.