O que é sanguessuga?

As sanguessugas são anelídeos carnívoros hematófagos que se alimentam de sangue de vertebrados. Elas possuem corpos alongados e segmentados, com ventosas nas extremidades que usam para se fixar no hospedeiro enquanto se alimentam. Existem mais de 600 espécies de sanguessugas em todo o mundo, sendo que a maioria vive em ambientes aquáticos, como rios, lagos e pântanos.

As sanguessugas têm uma saliva anticoagulante que impede a coagulação do sangue durante a alimentação, facilitando a ingestão do sangue do hospedeiro. Elas também têm anestésicos na saliva, o que torna a picada indolor para o hospedeiro.

Apesar de muitas pessoas associarem as sanguessugas a parasitas prejudiciais, elas também são utilizadas em medicina e terapias alternativas por suas propriedades anticoagulantes e anti-inflamatórias. Além disso, as sanguessugas desempenham um papel importante nos ecossistemas aquáticos, removendo tecidos mortos e ajudando na cicatrização de feridas em animais selvagens.