O que é tanajura?

Tanajura: Tudo que você precisa saber

A tanajura é a fêmea áptera (sem asas) da formiga saúva, Atta sexdens. São conhecidas por serem comestíveis e consideradas uma iguaria em algumas regiões do Brasil, principalmente em Minas Gerais.

Características e Ciclo de Vida

Aparência: As tanajuras são maiores que as formigas comuns, com um corpo segmentado e coloração que varia entre o marrom-avermelhado e o castanho-escuro.
Reprodução: Durante o período reprodutivo, geralmente entre outubro e novembro (época das chuvas), as tanajuras saem dos formigueiros para o voo nupcial. Este voo tem como objetivo o acasalamento com os machos (bitus ou içás).
Fundação da Colônia: Após o acasalamento, a fêmea fecundada (rainha) perde suas asas e procura um local adequado para fundar uma nova colônia. Ela carrega consigo um fungo específico que será a base alimentar da futura colônia.
Alimentação: As tanajuras se alimentam de folhas, que são levadas para o formigueiro e utilizadas para cultivar o fungo que serve de alimento para toda a colônia.

Uso Culinário

Preparo: As tanajuras são tradicionalmente preparadas torradas em chapa ou frigideira, temperadas com sal.
Sabor: Possuem um sabor característico que lembra o de amendoim ou torresmo.
Valor Nutricional: São ricas em proteínas e gorduras.
Regiões de Consumo: O consumo de tanajuras é mais comum em Minas Gerais, mas também se encontra em outras regiões do Brasil.

Impacto Ambiental

Praga Agrícola: Em grandes quantidades, as formigas saúvas, incluindo as tanajuras, podem causar prejuízos à agricultura, desfolhando plantações.
Controle: O controle das saúvas é realizado através de iscas formicidas e outros métodos de controle.

Outras Informações

Nomes Populares: Além de tanajura, também são conhecidas como içá (quando aladas) e saúva.
Curiosidades: Em algumas regiões, a época da revoada das tanajuras é aguardada com expectativa, pois representa uma fonte de alimento e renda para as comunidades locais.

Espero que estas informações sejam úteis!