O que é abiogênese?

A abiogênese, também conhecida como geração espontânea, é a teoria de que a vida surgiu a partir de matéria não viva. Historicamente, acreditava-se que organismos complexos, como insetos e ratos, surgiam espontaneamente da lama ou do lixo.

Essa crença persistiu por séculos, com base em observações superficiais do cotidiano. Por exemplo, a presença de larvas em carne em decomposição era interpretada como um sinal de que a carne havia gerado as larvas.

A Refutação da Geração Espontânea

A teoria da abiogênese foi gradualmente desacreditada através de uma série de experimentos cruciais.

• Francesco Redi: No século XVII, Francesco%20Redi demonstrou que as larvas não surgiam espontaneamente da carne, mas sim de ovos depositados por moscas. Ele realizou experimentos cobrindo alguns pedaços de carne com gaze, impedindo que as moscas entrassem em contato com a carne. Nesses casos, não surgiram larvas, enquanto que na carne descoberta, as larvas apareciam.

• Lazzaro Spallanzani: No século XVIII, Lazzaro%20Spallanzani mostrou que microorganismos não surgiam espontaneamente em caldo nutritivo, desde que o caldo fosse fervido e mantido em um recipiente selado. Isso refutou a ideia de que microorganismos podiam surgir espontaneamente.

• Louis Pasteur: No século XIX, Louis%20Pasteur realizou experimentos decisivos utilizando frascos com gargalo em formato de "pescoço de cisne". Esses frascos permitiam a entrada de ar, mas impediam a entrada de partículas, como microorganismos. Pasteur demonstrou que o caldo nutritivo permanecia estéril, a menos que fosse deliberadamente contaminado, provando definitivamente que a vida não surge espontaneamente.

A Abiogênese vs. Biogênese

A refutação da abiogênese pavimentou o caminho para o conceito de biogênese, que afirma que toda a vida surge de vida preexistente.

A Origem da Vida Primitiva

Embora a abiogênese como a geração espontânea de organismos complexos tenha sido desacreditada, a questão de como a vida surgiu originalmente na Terra primitiva permanece um campo ativo de pesquisa. As teorias atuais sobre a origem%20da%20vida focam em processos químicos e físicos que podem ter levado à formação das primeiras moléculas orgânicas e estruturas celulares a partir de matéria não viva. Isso, entretanto, é distinto da abiogênese clássica, focando em eventos únicos no passado distante em condições muito diferentes das atuais.