O que é cera?

Cera

A cera é um termo genérico que se refere a uma ampla classe de compostos orgânicos que são plásticos (maleáveis) em temperatura ambiente. São geralmente sólidas, porém amolecem ou derretem ao serem aquecidas. As ceras são caracterizadas por serem insolúveis em água, mas solúveis em solventes orgânicos não polares.

• Composição: As ceras são tipicamente compostas por ésteres de ácidos graxos e álcoois de cadeia longa. Podem também conter hidrocarbonetos, álcoois e ácidos graxos livres. A composição específica varia dependendo da origem da cera.

• Tipos de Ceras: Existem diversos tipos de ceras, classificadas de acordo com sua origem:

  • Ceras Naturais:

    • Cera de Abelha: Produzida pelas abelhas para construir favos de mel.
    • Cera de Carnaúba: Obtida das folhas da palmeira de carnaúba no Brasil. É uma das ceras naturais mais duras.
    • Cera de Candelilla: Obtida do arbusto Euphorbia antisyphilitica, encontrado no México e nos Estados Unidos.
    • Lanolina: Obtida da lã de ovelhas.

  • Ceras Sintéticas:

    • Ceras de Polietileno: Produzidas a partir da polimerização do etileno.
    • Ceras de Fischer-Tropsch: Produzidas pelo processo de Fischer-Tropsch a partir de monóxido de carbono e hidrogênio.

• Propriedades: As ceras possuem várias propriedades importantes:

  • Impermeabilidade: São repelentes à água.
  • Proteção: Formam uma barreira protetora contra a umidade, oxidação e outros fatores ambientais.
  • Lubrificação: Reduzem o atrito entre superfícies.
  • Brilho: Conferem brilho às superfícies.

• Aplicações: As ceras são utilizadas em uma variedade de aplicações:

  • Cosméticos: Batons, cremes, loções.
  • Polimentos: Ceras para carros, móveis e pisos.
  • Alimentos: Revestimentos para frutas e queijos.
  • Indústria: Fabricação de velas, impermeabilização de tecidos, componentes de tintas e vernizes.
  • Embalagens: Revestimentos para papel e papelão.