O que é cianobacterias?

Cianobactérias

As cianobactérias, também conhecidas como algas azuis, são um filo de bactérias fotossintéticas que obtêm energia através da fotossíntese. São organismos procariontes, o que significa que não possuem núcleo celular ou outras organelas ligadas à membrana.

• Características Gerais:

  • Fotossíntese: As cianobactérias realizam fotossíntese oxigênica, utilizando clorofila a e ficobilinas para capturar a luz solar e converter água e dióxido de carbono em glicose e oxigênio. Este processo é similar ao das plantas e algas eucarióticas.
  • Estrutura Celular: A estrutura celular é tipicamente simples, com uma parede celular contendo peptidoglicano e uma membrana plasmática. Algumas espécies possuem uma bainha gelatinosa externa.
  • Habitat: As cianobactérias são encontradas em uma ampla variedade de ambientes, incluindo água doce, água salgada, solo, rochas e até mesmo em condições extremas como fontes termais e gelo.
  • Fixação de Nitrogênio: Algumas cianobactérias são capazes de fixar nitrogênio atmosférico, convertendo-o em amônia, uma forma utilizável por outros organismos. Este processo é essencial para a fertilidade de muitos ecossistemas.

• Importância Ecológica:

  • Produtores Primários: São importantes produtores primários em muitos ecossistemas aquáticos, fornecendo alimento e energia para outros organismos.
  • Formação de Estromatólitos: As cianobactérias desempenharam um papel fundamental na formação de estromatólitos, estruturas rochosas laminadas formadas pela acumulação de camadas de cianobactérias e sedimentos.
  • Simbiose: Estabelecem relações simbióticas com outros organismos, como fungos (formando líquenes) e plantas.

• Impacto Humano:

  • Florações Nocivas: Em certas condições, as cianobactérias podem se multiplicar rapidamente, formando florações (blooms) que podem ser tóxicas para animais e humanos. Essas florações podem contaminar fontes de água potável e causar problemas de saúde.
  • Biofuel: Estão sendo investigadas para a produção de biocombustíveis devido à sua capacidade de produzir lipídios e outros compostos orgânicos.
  • Suplementos Nutricionais: Algumas espécies, como a Spirulina, são cultivadas e comercializadas como suplementos nutricionais devido ao seu alto teor de proteínas, vitaminas e minerais.