O que é estromatólitos?

Os estromatólitos são estruturas rochosas formadas pela deposição de minerais, sedimentos e microrganismos, principalmente cianobactérias, ao longo de milhares de anos. Eles se desenvolvem em ambientes aquáticos rasos, como lagos, lagoas e costas marinhas.

Os estromatólitos são considerados fósseis vivos, pois sua formação ainda ocorre em alguns locais do mundo, como as águas quentes e salgadas de Shark Bay, na Austrália, e o Lago Thetis, também na Austrália.

Essas estruturas são importantes para entender a evolução da vida na Terra, pois são consideradas alguns dos organismos mais antigos do planeta, remontando a cerca de 3,5 bilhões de anos. Além disso, os estromatólitos desempenham um papel crucial na produção de oxigênio na atmosfera terrestre por meio da fotossíntese realizada pelas cianobactérias que vivem neles.