O que é fonemas?

Fonemas são as unidades mínimas de som da linguagem, representadas na escrita por letras. Eles são os elementos distintivos que diferenciam significados nas palavras. Por exemplo, a troca do fonema /p/ por /b/ em "pato" resulta em uma palavra completamente diferente, "bato". Os fonemas podem ser classificados em consoantes e vogais, e cada língua possui seu próprio conjunto de fonemas. Além disso, os fonemas podem ser segmentados em fonemas individuais ou em sequências de fonemas que formam sílabas. Os fonemas são estudados pela fonética e pela fonologia, áreas da linguística que investigam os sons da fala humana.