O que é meteorito?

Um meteorito é um fragmento sólido de detritos, como um asteroide ou cometa, que sobrevive à sua passagem pela atmosfera terrestre e atinge a superfície. Quando um meteoróide entra na atmosfera, o atrito causa aquecimento e emissão de luz, criando o que é conhecido como um meteoro ou "estrela cadente". Se esse meteoro sobreviver à jornada e chegar ao solo, ele é chamado de meteorito.

  • Origem: A maioria dos meteoritos vem do cinturão de asteroides entre Marte e Júpiter. Outros podem ser fragmentos ejetados da Lua ou de Marte por impactos maiores.

  • Tipos: Os meteoritos são geralmente classificados em três categorias principais:

    • Meteoritos de Pedra: São os mais comuns, representando cerca de 94% de todos os meteoritos encontrados. Eles são compostos principalmente de minerais silicatados.
    • Meteoritos de Ferro: São compostos principalmente de ferro e níquel.
    • Meteoritos Rochosos-Ferrosos: Contêm quantidades aproximadamente iguais de metal (ferro-níquel) e minerais silicatados.
  • Importância Científica: Os meteoritos fornecem informações valiosas sobre a formação e a história do sistema solar. Eles podem conter materiais originais da nebulosa solar que deu origem ao nosso sistema planetário. A análise de meteoritos também pode ajudar a entender a composição dos planetas e outros corpos celestes.

  • Onde Encontrá-los: Meteoritos são mais fáceis de encontrar em áreas como desertos (onde a vegetação é escassa e o solo é escuro) e campos de gelo (onde o contraste com o gelo é maior).

  • Identificação: A identificação de um possível meteorito requer cautela. Muitas vezes, rochas terrestres são confundidas com meteoritos. Características como crosta de fusão (uma fina camada escura formada durante a entrada na atmosfera), densidade elevada e a presença de metal (no caso de meteoritos de ferro e rochoso-ferrosos) podem ser indicativos. A análise por um especialista é crucial para confirmação.