O que é quimera?

Quimera

Uma quimera, na mitologia e biologia, representa uma mistura de diferentes entidades. Essencialmente, é um organismo composto por células de duas ou mais fontes genéticas distintas.

Origens Mitológicas:

Na mitologia grega, a quimera ( Chimera ) era uma criatura monstruosa com cabeça de leão, corpo de cabra e cauda de serpente (algumas versões podem variar). Símbolo de heterogeneidade e monstruosidade, frequentemente associada ao caos.

Quimerismo na Biologia:

Em biologia, o quimerismo ocorre quando um único organismo contém dois (ou mais) conjuntos distintos de DNA, originários de diferentes zigotos. Isso significa que o indivíduo é composto por células geneticamente diferentes, misturadas em diferentes tecidos ou órgãos.

Causas do Quimerismo:

O quimerismo pode surgir de diversas maneiras:

• Fusão de Zigotos: Em estágios muito iniciais do desenvolvimento embrionário, dois zigotos (óvulos fertilizados) podem se fundir para formar um único embrião.
• Transfusão de Sangue Materno-Fetal: Células da mãe podem passar para o feto durante a gravidez, persistindo no organismo do filho após o nascimento.
• Transplante de Órgãos/Medula Óssea: O receptor do transplante passa a ter células do doador coexistindo com as suas.
• Microquimerismo: Semelhante à transfusão materno-fetal, mas envolvendo uma quantidade muito menor de células.
• Reprodução Assistida: Técnicas como a fertilização in vitro podem, em raros casos, levar ao quimerismo.

Tipos de Quimerismo:

• Quimerismo Artificial: Criado experimentalmente em laboratório, geralmente para fins de pesquisa.
• Quimerismo Natural: Ocorre espontaneamente na natureza.
• Microquimerismo: Presença de um pequeno número de células geneticamente distintas em um indivíduo.

Implicações e Importância:

O quimerismo tem implicações em diversas áreas:

• Medicina: Importante para entender o transplante de órgãos, doenças autoimunes e infertilidade. Pode afetar testes de paternidade e compatibilidade de tecidos.
• Genética: Contribui para a compreensão da herança genética e do desenvolvimento embrionário.
• Conservação: Utilizado em algumas pesquisas relacionadas à reprodução de espécies ameaçadas.
• Pesquisa: Ferramenta valiosa para estudar o desenvolvimento de órgãos e doenças.

Considerações Éticas:

A criação de quimeras (especialmente envolvendo humanos e animais) levanta importantes questões éticas sobre os limites da manipulação genética e o respeito à integridade das espécies.