O que é quitosana?

Quitosana

A quitosana é um polissacarídeo linear composto de unidades de β-(1-4)-D-glucosamina desacetiladas (deacetilação da quitina). É produzida comercialmente pela desacetilação da quitina, que é encontrada na carapaça de crustáceos (como camarões e caranguejos) e em paredes celulares de fungos.

Propriedades e Usos:

A quitosana possui diversas propriedades que a tornam útil em uma variedade de aplicações, incluindo:

• Biodegradabilidade: A quitosana é biodegradável, o que a torna uma alternativa ecologicamente correta aos polímeros sintéticos.
• Biocompatibilidade: A quitosana é geralmente considerada biocompatível, o que significa que não é tóxica para as células e tecidos do corpo.
• Atividade Antimicrobiana: A quitosana possui atividade antimicrobiana contra uma variedade de bactérias, fungos e vírus.
• Formação de Filme: A quitosana pode formar filmes finos e resistentes, o que a torna útil em aplicações de embalagens e revestimentos.

Aplicações:

Devido às suas propriedades, a quitosana é utilizada em diversas áreas:

• Medicina: A quitosana é utilizada em curativos para feridas, sistemas de liberação de fármacos e engenharia de tecidos. Sua biocompatibilidade e propriedades antimicrobianas são particularmente valiosas nesse contexto.
• Alimentos: A quitosana é utilizada como conservante de alimentos, para melhorar a textura e para encapsular ingredientes ativos.
• Agricultura: A quitosana é utilizada como bioestimulante de plantas, para proteger plantas contra doenças e para melhorar a absorção de nutrientes.
• Cosméticos: A quitosana é utilizada em produtos cosméticos como hidratante, espessante e para melhorar a entrega de ingredientes ativos.
• Tratamento de Água: A quitosana é utilizada para remover poluentes de água, como metais pesados e corantes.

Considerações:

A quitosana é geralmente considerada segura para uso, mas algumas pessoas podem ser alérgicas a ela, especialmente se forem alérgicas a frutos do mar. A solubilidade da quitosana é dependente do pH, sendo mais solúvel em soluções ácidas.

Produção:

A produção de quitosana envolve a extração da quitina de fontes naturais, seguida pela desacetilação química ou enzimática. A desacetilação remove os grupos acetil da quitina, transformando-a em quitosana. O grau de desacetilação (DD) é um parâmetro importante que afeta as propriedades da quitosana.