O que é rickettsia?

Rickettsia

As Rickettsias são um gênero de bactérias gram-negativas, intracelulares obrigatórias, pertencentes à família Rickettsiaceae e à ordem Rickettsiales. Isso significa que elas não conseguem se replicar fora de uma célula hospedeira. São transmitidas principalmente por artrópodes, como carrapatos, ácaros, pulgas e piolhos, que atuam como vetores.

Características Gerais:

• Morfologia: São bactérias pequenas, cocobacilos ou bacilos, com dimensões que variam entre 0,3 e 0,6 µm de largura e 0,8 a 2,0 µm de comprimento.
• Metabolismo: Possuem um metabolismo energético complexo e dependem da célula hospedeira para obter nutrientes e energia.
• Ciclo de Vida: Multiplicam-se dentro do citoplasma das células endoteliais (revestimento dos vasos sanguíneos) dos hospedeiros vertebrados e dos artrópodes vetores.
• Transmissão: A transmissão ocorre através da picada do artrópode infectado, ou, em alguns casos, pela inalação de fezes ressecadas do artrópode.

Doenças Causadas por Rickettsias:

As rickettsioses são um grupo de doenças infecciosas causadas por bactérias do gênero Rickettsia. A gravidade das doenças pode variar, sendo algumas potencialmente fatais se não tratadas adequadamente. Algumas das principais rickettsioses incluem:

• Febre Maculosa das Montanhas Rochosas (FMMR): Causada por Rickettsia rickettsii, transmitida por carrapatos. É uma das rickettsioses mais graves e pode ser fatal.
• Tifo Exantemático: Causado por Rickettsia prowazekii, transmitido por piolhos. Historicamente, causou grandes epidemias.
• Tifo Murino (Endêmico): Causado por Rickettsia typhi, transmitido por pulgas de ratos.
• Febre Q: Causada por Coxiella burnetii (anteriormente classificada como Rickettsia), transmitida por inalação de aerossóis contaminados ou ingestão de leite não pasteurizado.

Diagnóstico:

O diagnóstico de rickettsioses pode ser desafiador, pois os sintomas iniciais são frequentemente inespecíficos (febre, dor de cabeça, erupção cutânea). Os testes laboratoriais incluem:

• Sorologia: Detecção de anticorpos contra Rickettsia no sangue do paciente.
• Imunohistoquímica: Detecção do antígeno da Rickettsia em amostras de tecido.
• PCR (Reação em Cadeia da Polimerase): Detecção do DNA da Rickettsia em amostras de sangue ou tecido.

Tratamento:

O tratamento para rickettsioses é feito com antibióticos, geralmente tetraciclinas (como doxiciclina) ou cloranfenicol. O tratamento precoce é crucial para evitar complicações graves e reduzir a mortalidade.

Prevenção:

A prevenção de rickettsioses envolve medidas para evitar a picada de artrópodes vetores:

• Uso de repelentes de insetos.
• Uso de roupas protetoras (mangas compridas, calças compridas).
• Inspeção do corpo para detectar e remover carrapatos após atividades ao ar livre.
• Controle de roedores e pulgas em áreas urbanas e rurais.