O que é carcara?

Carcará: O Apanhador Oportunista

O carcará ( Caracara plancus ) é uma ave de rapina da família Falconidae, amplamente distribuída nas Américas, desde o sul dos Estados Unidos até a Terra do Fogo. É conhecido por sua versatilidade e adaptação a diversos habitats, o que lhe confere um papel ecológico importante.

Características Físicas:

• Apresenta uma plumagem geral escura, com áreas brancas no pescoço, peito e ponta da cauda.
• Possui uma carúncula facial vermelha ou alaranjada, que se torna mais intensa durante a época de reprodução.
• Seu bico é forte e curvado, adaptado para rasgar a carne.
• As pernas são longas e amarelas, ideais para caminhar e correr no chão.
• Seu tamanho varia entre 50 e 60 cm de comprimento, com uma envergadura de asas que pode atingir 1,3 metros.

Habitat e Distribuição:

O carcará ocupa uma grande variedade de habitats, incluindo campos abertos, áreas de pastagem, bordas de florestas, áreas cultivadas e até mesmo áreas urbanas. Sua adaptabilidade permite que ele prospere em diferentes climas e paisagens. Sua distribuição abrange praticamente toda a América do Sul e parte da América do Norte, incluindo o sul dos Estados Unidos e o México.

Comportamento e Alimentação:

O carcará é um oportunista alimentar, o que significa que ele se alimenta de uma grande variedade de itens. Sua dieta inclui:

• Carnívoros: Carcaças de animais mortos, pequenos vertebrados como roedores, aves e répteis.
• Insetos: Larvas e outros invertebrados.
• Ovos: De outras aves e répteis.
• Frutas: Em menor quantidade, complementando a dieta.
• Lixo: Em áreas urbanas, pode se alimentar de restos de comida descartados.

Seu comportamento é marcado pela busca ativa por alimento, tanto no solo quanto no ar. Ele pode ser visto caminhando em campos abertos, revirando a vegetação em busca de presas ou voando em busca de carcaças.

Reprodução:

A época de reprodução do carcará varia de acordo com a região, mas geralmente ocorre durante a primavera e o verão. Eles constroem seus ninhos em árvores, arbustos ou no chão, utilizando gravetos, galhos e outros materiais. A fêmea geralmente põe de 2 a 3 ovos, que são incubados por ambos os pais por cerca de 28 a 32 dias. Os filhotes permanecem no ninho por cerca de 50 a 60 dias, sendo alimentados pelos pais até que estejam aptos a voar e caçar por conta própria.

Status de Conservação:

O carcará não é considerado uma espécie ameaçada de extinção. Sua ampla distribuição e adaptabilidade contribuem para a sua população relativamente estável. No entanto, a perda de habitat e a perseguição humana em algumas áreas podem representar ameaças locais à sua sobrevivência.

Importância Ecológica:

O carcará desempenha um papel importante no ecossistema como um saprófago, removendo carcaças e evitando a proliferação de doenças. Além disso, ele contribui para o controle de populações de pequenos vertebrados e insetos, mantendo o equilíbrio ecológico.