O que é metano?

Metano (CH₄)

O metano é o alcano mais simples e o principal componente do gás natural. É um composto químico com a fórmula molecular CH₄, o que significa que cada molécula de metano é composta por um átomo de carbono (C) ligado a quatro átomos de hidrogênio (H).

Propriedades Físicas:

É um gás incolor e inodoro em condições normais de temperatura e pressão.
É inflamável e forma misturas explosivas com o ar.
Sua densidade é menor que a do ar.
Possui um ponto de fusão de -182,5 °C e um ponto de ebulição de -161,5 °C.

Ocorrência e Produção:

O metano é encontrado em grandes quantidades na natureza, principalmente em depósitos de gás natural e em depósitos associados ao petróleo.
É produzido pela decomposição anaeróbica da matéria orgânica (por exemplo, em pântanos, aterros sanitários e arrozais) por bactérias metanogénicas. Este processo é conhecido como metanogênese.
Também é liberado por atividades vulcânicas e pela queima de biomassa.
Industrialmente, pode ser produzido a partir da gaseificação do carvão e da reforma a vapor do gás natural (principalmente metano).

Usos:

Principalmente utilizado como combustível para aquecimento, geração de eletricidade e em veículos a gás natural comprimido (GNC).
Utilizado como matéria-prima para a produção de outros produtos químicos, como amônia, metanol e ácido acético.

Impacto Ambiental:

O metano é um potente gás de efeito estufa, com um potencial de aquecimento global (GWP) significativamente maior do que o dióxido de carbono (CO₂), especialmente em um horizonte de tempo mais curto (20 anos).
As emissões de metano contribuem para o aquecimento global e as mudanças climáticas.
As principais fontes de emissões de metano antropogênicas incluem a produção e distribuição de combustíveis fósseis, a agricultura (especialmente a pecuária) e o tratamento de resíduos.