O mexilhão é um termo genérico que se refere a vários tipos de moluscos bivalves aquáticos. São conhecidos por suas conchas escuras e alongadas e por serem consumidos como alimento em diversas culturas ao redor do mundo.
Tipos:
Existem muitas espécies de mexilhões, sendo as mais comuns para consumo humano o mexilhão-azul ( Mytilus edulis ) e o mexilhão-mediterrâneo ( Mytilus galloprovincialis ). Outras espécies incluem o mexilhão-verde ( Perna viridis ), comum na Ásia.
Habitat:
Mexilhões são encontrados em ambientes marinhos e de água salobra, fixando-se a rochas, píeres, e outras superfícies duras através de filamentos chamados bissus. Eles podem formar grandes colônias.
Alimentação:
São filtradores, alimentando-se de plâncton e outras partículas orgânicas suspensas na água.
Nutrição:
O mexilhão é uma boa fonte de proteína, vitaminas (principalmente B12), minerais (como ferro, zinco e selênio) e ácidos graxos ômega-3.
Consumo:
Os mexilhões são preparados de diversas formas, cozidos no vapor, grelhados, cozidos em molhos, adicionados a sopas e ensopados.
Riscos:
É importante consumir mexilhões de fontes confiáveis, pois podem acumular toxinas produzidas por algas (marés vermelhas) que podem causar intoxicação alimentar. É crucial verificar se os mexilhões estão vivos antes de cozinhá-los; mexilhões que não se fecham quando tocados devem ser descartados.