O que é mezcal?

Mezcal

O mezcal é uma bebida destilada alcoólica tradicional do México. É feito a partir da planta do agave. O nome "mezcal" vem do náuatle mexcalli, que significa "agave cozido no forno".

Produção:

Ao contrário da tequila, que é feita especificamente a partir do agave azul, o mezcal pode ser feito com mais de 30 tipos diferentes de agave. O processo de produção tradicional geralmente envolve:

1. Colheita do Agave: Plantas de agave maduras são colhidas.
2. Cozimento: Os corações do agave (piñas) são cozidos, geralmente em fornos subterrâneos revestidos de pedra, alimentados com madeira. Este processo confere ao mezcal seu característico sabor defumado.
3. Moagem: O agave cozido é moído para extrair o suco. Métodos tradicionais usam uma pedra de moinho puxada por animais (tahona).
4. Fermentação: O suco é fermentado, frequentemente usando leveduras selvagens.
5. Destilação: O líquido fermentado é destilado, normalmente em potes de cobre ou cerâmica.

Variedades:

Existem diferentes categorias de mezcal, baseadas em métodos de produção e ingredientes. As principais categorias incluem:

• Mezcal Artesanal: Produzido usando métodos tradicionais, sem tecnologia moderna significativa.
• Mezcal Ancestral: A forma mais tradicional, geralmente envolvendo cozimento em poços de terra, moagem à mão e fermentação em tanques naturais.
• Mezcal Industrial: Produzido em grande escala, com métodos mais modernos e geralmente menos ênfase nas práticas tradicionais.

Regiões Produtoras:

Embora possa ser produzido em diversas regiões do México, Oaxaca é amplamente considerada a capital do mezcal. Outras regiões importantes incluem Guerrero, Durango, San Luis Potosí, Zacatecas, Michoacán, Puebla e Tamaulipas.

Sabor:

O sabor do mezcal varia significativamente dependendo do tipo de agave usado, do método de produção e da região. No entanto, um sabor defumado é geralmente presente, juntamente com notas de terra, fruta e especiarias.

Consumo:

Tradicionalmente, o mezcal é bebido puro, em pequenos goles, para apreciar seus sabores complexos. Frequentemente é servido com laranjas e sal de verme (sal misturado com larvas secas de agave). Também é cada vez mais usado em coquetéis.

Regulamentação:

A produção de mezcal é regulamentada por uma Denominação de Origem (DO), que estabelece padrões para a produção e rotulagem. Esta DO visa proteger a autenticidade e a qualidade do mezcal.

Diferença entre Mezcal e Tequila:

A principal diferença é que a Tequila só pode ser feita com agave azul, e deve ser produzida na região designada de Tequila, Jalisco. O mezcal, por outro lado, pode ser feito com diversos tipos de agave e produzido em várias regiões do México. Além disso, o processo de produção tradicional de mezcal frequentemente envolve cozimento em fornos subterrâneos, conferindo um sabor defumado mais pronunciado.