O que é salmonella?

Salmonella: Visão Geral

Salmonella é um gênero de bactérias Gram-negativas, pertencente à família Enterobacteriaceae. A infecção por Salmonella, chamada salmonelose, é uma causa comum de intoxicação alimentar em todo o mundo. Existem dois tipos principais de Salmonella: Salmonella enterica e Salmonella bongori. A Salmonella enterica é a mais comum e contém muitos serotipos diferentes, sendo alguns dos mais conhecidos Salmonella Typhimurium e Salmonella Enteritidis.

Transmissão:

A transmissão da Salmonella geralmente ocorre através do consumo de alimentos contaminados, como:

• Carne crua ou mal cozida: Principalmente aves, carne bovina e suína.
• Ovos: Especialmente crus ou mal cozidos.
• Laticínios não pasteurizados: Leite, queijo e outros produtos lácteos.
• Frutas e vegetais: Contaminados por água ou solo contaminado.

A contaminação cruzada também pode ocorrer, por exemplo, quando superfícies e utensílios são utilizados para preparar alimentos contaminados e, em seguida, entram em contato com outros alimentos. A transmissão de pessoa para pessoa também é possível, especialmente em ambientes onde a higiene pessoal é inadequada. Animais de estimação, particularmente répteis (como tartarugas e iguanas), podem ser portadores de Salmonella e transmitir a bactéria para humanos.

Sintomas:

Os sintomas da salmonelose geralmente aparecem de 6 a 72 horas após a infecção e podem incluir:

• Diarreia
• Febre
• Cólicas abdominais
• Náuseas
• Vômitos
• Dor de cabeça

Geralmente, os sintomas duram de 4 a 7 dias e a maioria das pessoas se recupera sem tratamento específico. No entanto, em alguns casos, a infecção pode se espalhar para a corrente sanguínea (bacteremia) e outros órgãos, tornando-se mais grave e necessitando de tratamento com antibióticos.

Diagnóstico:

O diagnóstico da salmonelose é geralmente feito através da cultura de amostras de fezes para identificar a presença da bactéria Salmonella. Em casos mais graves, amostras de sangue também podem ser coletadas para verificar se a infecção se espalhou para a corrente sanguínea.

Tratamento:

Na maioria dos casos, a salmonelose se resolve espontaneamente e o tratamento se concentra em aliviar os sintomas, como reidratação oral para repor os fluidos perdidos pela diarreia e vômitos. Antibióticos são geralmente reservados para casos mais graves, como bacteremia ou infecções que se espalham para outros órgãos.

Prevenção:

A prevenção da salmonelose envolve a adoção de práticas de higiene alimentar adequadas, incluindo:

• Lavar as mãos frequentemente com água e sabão, especialmente antes de preparar alimentos e após manusear carne crua, aves ou ovos.
• Cozinhar completamente os alimentos, especialmente carne, aves e ovos. Usar um termômetro de cozinha para verificar se a temperatura interna atinge níveis seguros.
• Evitar o consumo de ovos crus ou mal cozidos.
• Lavar cuidadosamente frutas e vegetais antes do consumo.
• Evitar a contaminação cruzada, utilizando utensílios e superfícies de corte diferentes para alimentos crus e cozidos.
• Manter a geladeira limpa e em temperaturas adequadas para evitar o crescimento de bactérias.
• Lavar as mãos após o contato com animais de estimação, especialmente répteis.
• Evitar o consumo de leite e produtos lácteos não pasteurizados.