O que é estômago?

Estômago: Anatomia e Função

O estômago é um órgão muscular oco, parte essencial do sistema digestório, localizado entre o esôfago e o intestino delgado. Sua principal função é a de armazenar o alimento ingerido, iniciar o processo de digestão e liberá-lo gradualmente para o intestino delgado.

Anatomia:

• Partes do Estômago: O estômago é dividido em quatro partes principais:
  • Cárdia: A região onde o esôfago se conecta ao estômago.
  • Fundo: A parte superior, arredondada, que se projeta acima da cárdia.
  • Corpo: A principal porção do estômago.
  • Antro: A parte inferior do estômago que leva ao piloro.
• Esfíncteres: Dois esfíncteres controlam a entrada e a saída do estômago:
  • Esfíncter Esofágico Inferior (EEI): Impede o refluxo do conteúdo estomacal para o esôfago.
  • Esfíncter Pilórico: Regula o fluxo do quimo (alimento parcialmente digerido) do estômago para o duodeno (primeira parte do intestino delgado).
• Paredes do Estômago: As paredes do estômago são compostas por várias camadas, incluindo a mucosa (camada interna), submucosa, muscular e serosa (camada externa). A mucosa gástrica contém glândulas que secretam ácido clorídrico, enzimas digestivas (como a pepsina) e muco protetor.
• Pregas Gástricas (Rugae): O interior do estômago apresenta pregas chamadas rugae, que permitem que o estômago se expanda para acomodar grandes volumes de alimento.

Funções:

• Armazenamento: O estômago armazena temporariamente o alimento ingerido, permitindo que a digestão ocorra de forma gradual.
• Mistura e Digestão Mecânica: As contrações musculares do estômago misturam o alimento com as secreções gástricas, quebrando-o em partículas menores.
• Digestão Química: As glândulas gástricas secretam ácido clorídrico, que ajuda a desnaturar proteínas e matar bactérias. A pepsina, uma enzima digestiva, inicia a digestão de proteínas.
• Produção de Fator Intrínseco: O estômago produz o fator intrínseco, essencial para a absorção de vitamina B12 no intestino delgado.
• Liberação Controlada: O estômago libera o quimo, uma mistura parcialmente digerida de alimento e secreções gástricas, em pequenas quantidades para o duodeno, permitindo que o intestino delgado complete o processo digestivo e absorva os nutrientes.

Regulação:

A atividade do estômago é regulada por mecanismos nervosos e hormonais. O sistema nervoso autônomo (tanto o sistema nervoso parassimpático quanto o simpático) e hormônios como a gastrina, secretina e colecistoquinina (CCK) influenciam a motilidade gástrica, a secreção de ácido e enzimas e o esvaziamento gástrico.

Problemas Comuns:

Problemas relacionados ao estômago são comuns e incluem gastrite, úlceras pépticas, refluxo gastroesofágico (DRGE) e câncer de estômago.